Документиране и аварийно сваляне на стенописи от църквата „Св. Георги“ при Гърмен

Църквата „Св. Георги“ е разположена на около 1 km североизточно от Гърмен. Издигната е през 1898 г. на мястото на по-стар храм. До края на Първата световна война на същото място е разположено старото селище. След напускането му църквата не е изоставена и в нея се служи до 2003 г. Богослужението е преустановено след поредното активизиране на свлачището, разположено северно от сградата.

Поради липсата на средства старият храм е оставен без поддръжка. Отдалечеността на храма от центъра на днешното селище и лошото състояние на пътя също имат отношение към неговото запустение. През 2009 г. кметът на Община Гърмен изпраща писмо до Министерски съвет, с което сигнализира за тежкото състояние на храма и нуждата от средства за неговото укрепване. За съжаление писмото остава без резултат. Постепенното разместване на стените и покривната конструкция води до пропадане на купола през 2016 г. След това пада и дървената конструкция на покрива над наоса.

Проектът „Документиране и аварийно сваляне на стенописи от църквата „Св. Георги“ при Гърмен“ е реализиран със съвместните усилия на Асоциацията на реставраторите в България и Сдружение „Рест Арт“. В екипа участват Иван Ванев, Любен Колев, Николай Чолаков и Никифор Харалампиев.

Проектът е насочен към спасяването на оцелелите стенописи от наоса на църквата. Проучванията започват още през септември 2018 г. Съгласувателната процедура и осигуряването на финансова подкрепа обаче забавят изпълнението на изготвения проект.

През този период състоянието на църквата добива медийна популярност, която стимулира населението на Гърмен да започне кампания за възстановяване на църквата. Едновременно с набирането на средства е организирано разчистване на отломките от падналия покрив на църквата, в което участват десетки доброволци. В резултат на тази активност се стига до пълно разрушаване на северната част на галерията, а също и покрива и колонадата на емпорията. В наоса оцеляват само две колони в източната част на колонадата, която отделя централния от северния  кораб. Строителните отломки и архитектурни елементи, стенописни фрагменти, части от мебелиара са изхвърлени в дерето, северно от църквата. Там се озовава и куполът със запазените части от медальона с образа на Христос Вседържител.

Работата по спасяването на оцелелите стенописи е извършена от екипа при изключително неблагоприятни климатични условия. Местоположението на църквата в отдалечена гориста местност и лошото състояние на пътя допълнително затрудняват изпълнението на дейностите. При започване на работата в наоса на църквата са открити множество стенописни фрагменти в тежко състояние, които също са прибрани и обработени. В дерето, северно от църквата, са открити, извадени и обработени стотици стенописни фрагменти с различна големина и реставрационни проблеми. Всички стенописни фрагменти са пренесени за съхранение в църквата „Св. Анна“ в центъра на Гърмен.

Настоящото състояние на църквата „Св. Георги“ е критично, като за трайното стабилизиране и възстановяване на сградата са необходими огромни средства. В този контекст свалянето на оцелелите стенописни фрагменти беше единствената възможност за тяхното спасение. Решението е обратимо, а извършените реставрационни намеси дават възможност стенописите да бъдат върнати на оригиналното им място след възстановяване на сградата.